Rusia anunció otro alto el fuego limitado y el establecimiento de corredores seguros para permitir que los civiles huyan de algunas ciudades ucranianas sitiadas. Pero las rutas de evacuación conducían principalmente a Rusia y su aliado Bielorrusia, lo que generó críticas fulminantes de Ucrania y otros.
Funcionarios ucranianos acusaron a Moscú de recurrir a tácticas de "asedio medieval" en algunos lugares, y en una de las ciudades más desesperadamente rodeadas, el puerto sureño de Mariupol, no hubo señales inmediatas de una evacuación.
Las fuerzas del presidente ruso, Vladimir Putin, continuaron golpeando algunas ciudades con cohetes incluso después del anuncio de los corredores, y en algunos lugares se desataron feroces combates, lo que indica que no habrá un cese más amplio de las hostilidades.
Los esfuerzos para establecer un paso seguro para los civiles durante el fin de semana fracasaron en medio de los continuos bombardeos. Pero el Ministerio de Defensa ruso anunció un nuevo impulso el lunes, diciendo que a los civiles se les permitiría abandonar la capital de Kiev, Mariupol y las ciudades de Kharkiv y Sumy.
Las dos partes sostuvieron una tercera ronda de conversaciones, y un asesor del presidente ucraniano, Volodymr Zelenskyy, informó que se había logrado un pequeño progreso en el tema de los corredores seguros.
Mykhailo Podolyay dijo sin dar más detalles que "hubo algunos pequeños cambios positivos con respecto a la logística de los corredores humanitarios".
Los ministros de Relaciones Exteriores de los países también tienen previsto reunirse en Turquía el jueves, según el principal diplomático de ese país.
Los ucranianos, cuya feroz resistencia ha frenado la invasión y frustrado cualquier esperanza que Moscú tuviera de una victoria relámpago, han estado reforzando ciudades en todo el país.
En Kiev, soldados y voluntarios han construido cientos de puestos de control, a menudo utilizando sacos de arena, neumáticos apilados y cables con púas. Algunas barreras parecían significativas, con pesadas losas de hormigón y sacos de arena apilados a más de dos pisos de altura, mientras que otras parecían más irregulares, con cientos de libros que se usaban para cargar pilas de neumáticos.
"En cada casa, en cada calle, en cada puesto de control, lucharemos hasta la muerte si es necesario", dijo el alcalde Vitali Klitschko.
Docenas de cocinas improvisadas están sirviendo comida a los soldados.
"Estoy cumpliendo con mi deber, trabajando por mi país, agradeciendo a nuestros soldados", dijo Natalia Antonovska en una cocina. "Es por eso que estoy aquí, y estoy muy orgulloso de ello".
En Kharkiv, fuertes bombardeos azotaron edificios de apartamentos el lunes.
"Creo que golpeó el cuarto piso debajo de nosotros", dijo Dmitry Sedorenko desde su cama en el hospital de Kharkiv. "Inmediatamente, todo comenzó a arder y a desmoronarse". Cuando el piso se derrumbó debajo de él, se arrastró por el tercer piso, pasando los cuerpos de algunos de sus vecinos.
En Mariupol, donde unas 200.000 personas que esperaban huir estaban cada vez más desesperadas, los funcionarios de la Cruz Roja esperaban saber cuándo se establecería un corredor seguro. La ciudad tiene escasez de agua, alimentos y energía, y las redes de telefonía celular están caídas. Las tiendas han sido saqueadas mientras los residentes buscan artículos esenciales.
La policía recorrió la ciudad y aconsejó a las personas que permanecieran en los refugios hasta que escucharan mensajes oficiales transmitidos por altavoces para evacuar.
