El equipo de Rodolfo Arruabarrena cayó 1-0 en Chile tras el triunfo por la mínima en la ida y debió definir la serie desde los doce pasos.
Boca sufrió más de la cuenta, pero logró el objetivo. El equipo dirigido por Rodolfo "Vasco" Arruabarrena perdió 1-0 frente a O'Higgins en Chile, resultado que igualó la serie tras la victoria xeneize por la mínima en La Bombonera, y terminó clasificándose a los octavos de final de la Copa Sudamericana al imponerse 4-3 en la definición por penales.
Después del duro traspié ante Deportivo Riestra por el torneo local, Boca volvió a enfocarse en el plano internacional con la misión de defender la ventaja conseguida en el partido de ida. Para ello, Arruabarrena modificó el esquema: reforzó el mediocampo con Santiago Ascacíbar, apostó por un sistema con dos delanteros y devolvió a Lozano al equipo titular en lugar de Gorosito.
El comienzo mostró a un Boca ordenado, aunque rápidamente perdió protagonismo. El estado del campo de juego complicó el desarrollo, con constantes resbalones, y el conjunto argentino nunca logró imponer condiciones con la pelota. Leandro Paredes regresó a la titularidad, pero estuvo lejos de su mejor versión y no encontró los espacios para filtrar pases entre líneas.
En ofensiva, Sebastián Villa y Miguel Merentiel tuvieron una noche muy discreta. Ambos quedaron aislados y casi no generaron peligro, mientras que Aranda, encargado de conducir el juego, debió retroceder varios metros para colaborar en la recuperación y perdió peso cerca del área rival.
Pese al dominio territorial de O'Higgins, el conjunto chileno tampoco encontraba caminos para inquietar a Álvaro Montero. El desarrollo era parejo, con pocas emociones y mucha fricción en la mitad de la cancha.
En el complemento el libreto se mantuvo. Los locales monopolizaron la posesión e intentaron lastimar con centros al área, mientras Boca apostó por el contragolpe. El ingreso del juvenil Flores revitalizó el ataque y permitió que Aranda encontrara mayores espacios para desequilibrar.
La mejor jugada del Xeneize llegó justamente a través de su número diez, que encaró desde la mitad de la cancha, dejó varios rivales en el camino y definió de zurda, aunque su remate salió apenas desviado.
Cuando parecía que Boca controlaba el resultado global, llegó el golpe. A los 72 minutos, tras un lateral, Nicolás Figal desvió de cabeza un envío y la pelota le quedó servida a Francisco González, que sacó una volea para marcar el 1-0 e igualar la serie.
Obligado a reaccionar, Boca mostró su mejor versión en el tramo final. Aranda se asoció con Paredes y Flores y el equipo generó tres oportunidades muy claras para evitar los penales. Primero, el propio enganche exigió al arquero Carabalí con un remate que buscó el ángulo. Luego, Ayrton Costa desperdició un cabezazo inmejorable tras un centro de Paredes. Ya en tiempo de descuento, Aranda volvió a probar desde afuera del área y el arquero chileno respondió con una gran atajada.
El empate nunca llegó y la clasificación se resolvió desde los doce pasos. Allí Boca mostró mayor eficacia y temple para imponerse por 4-3, con una actuación decisiva de Álvaro Montero, que respondió en el momento de mayor tensión.
Después de una serie mucho más complicada de lo esperado, el Xeneize dejó atrás el mal trago en Chile, sobrevivió a una noche de sufrimiento y aseguró su lugar en los octavos de final de la Copa Sudamericana, donde buscará recuperar el nivel futbolístico que le permita volver a ser candidato al título.
